Это научная работа, охватывающая различные теории происхождения нефти, физические и химические свойства, геологические условия ее залегания, историю развития нефтяной промышленности в России, Северной Америке и Европе. Целью издания ставилась популяризация нефти среди населения и привлечение внимания правительства к проблемам развивающейся отрасли.