Настоящее издание книги подготовлено современными специалистами-историками, изучающими особенности функционирования правительственной системы, видных государственных и общественных деятелей дореволюционных времён. Книга создана на основе официальных источников и документов личного происхождения (воспоминаний, дневников, писем), публицистики и периодики. Она представляет собой широкую панораму российской жизни на протяжении более чем столетия.