Гёте принадлежит заслуга создания немецкой исторической драмы, современного романа и лирики. Художник необычайной творческой силы, Гёте писал в самых различных литературных жанрах, выступая всегда как новатор.
Творчество величайшего немецкого поэта Иоганна Вольфганга Гёте (1748-1832) является как бы зеркалом переходной эпохи, когда рушился феодальный строй и создавался строй буржуазный.