Эту головоломку придумал в 1970 году шотландский математик Томас О'Бейрн.
Восемь брусочков - прямоугольных параллелепипедов - укладываются в ящик и задвигаются крышкой. Казалось бы, внутри ящика совершенно нет места для девятого бруска (который пока расположен в специальной нише на верхней части крышки).
Задача: уложить в этот ящик дополнительно к восьми брусочкам ещё и этот девятый брусочек. Конечно, если бы он был изготовлен изо льда, его можно было бы расплавить и залить в щели между брусочками в ящике. Но девятый брусочек, как и все другие элементы, сделан не изо льда, а из дуба.