Буддизм пришел в Китай давным-давно по Шелковому Пути из Индии и сегодня является одной из главных религий Китая. Заимствованный в Индии буддийский пантеон состоит из множества богов - будд и бодисатв.
Среди всех изображений будд - Майтрейя (изображен на картине) можно без труда отличить по внешнему виду: у него бритая голова, смеющееся лицо с глазами, святящимися искренней радостью, огромный живот. Его обычно называют "Смеющийся будда". Верующие одухотворили этот образ, сделав его символом неисчерпаемых возможностей добродетели, а огромный живот монаха стали символом "безграничной души".
В буддийских храмах статуи будды покоятся на высоких постаментах. Обычно будды сидят, поджав под себя ноги. Их одежда скромна и незамысловата. Роскошные одеяния, по мнению буддистов, могли бы исказить священные образы "спасителей" человечества.
Буддизм проповедует уход от социальной жизни, призывает человека лишь к самосозерцанию; как итог созерцания рисуется блаженство - в форме вечного, ничем невозмутимого покоя. Если причина всех страданий - желания человека, то отказ от них - естественный путь избавления.